Jakarta, JIA XIANG - Sebuah tim ilmuwan Tiongkok mengklaim telah mempersingkat proses stabilisasi pasir dari puluhan tahun menjadi hanya beberapa tahun.
Upaya ini membuka harapan baru dalam memerangi penggurusan lahan.
Menurut Kantor Berita Xinhua , para ilmuwan di barat laut Tiongkok sedang menerapkan teknologi baru untuk menciptakan lapisan tanah biologis buatan di permukaan gurun.
Teknologi ini sedang dikembangkan di Stasiun Penelitian dan Eksperimen Gurun Shapotou, bagian dari Institut Ekologi, Lingkungan, dan Sumber Daya Barat Laut, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok.
"Biji tanah" pada dasarnya adalah preparat sianobakteri padat, sejenis preparat mikroba yang dapat langsung disebar ke permukaan pasir.
Saat hujan, sianobakteri tumbuh, mengikat partikel pasir bersama-sama, membentuk biofilm stabil yang menyediakan dasar untuk pertumbuhan tanaman.
Menurut Zhao Yang, Wakil Kepala Stasiun Shapotou, jika "benih" ini ditaburkan di permukaan gurun, lapisan tanah akan terbentuk setelah curah hujan yang cukup.
Sebelumnya, tim peneliti telah bereksperimen dengan membudidayakan sianobakteri di laboratorium dan kemudian melepaskannya ke lingkungan alami.
Tetapi setelah kurang dari seminggu, sianobakteri tersebut menghilang karena partikel pasir yang bergerak merusak biofilm yang rapuh.
Terinspirasi oleh fenomena alam hujan, tim tersebut menguji metode injeksi berbasis tekanan untuk memompa bakteri ke dalam celah di antara butiran pasir.
Menurut Kantor Berita Xinhua, metode ini mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk pembentukan biofilm dari 15 tahun (dalam kondisi alami) menjadi 1-2 tahun, dengan tingkat kelangsungan hidup lebih dari 60%.
Namun, metode penyemprotan bergantung pada listrik dan infrastruktur transportasi, sehingga tidak cocok untuk daerah gurun terpencil.
Untuk mengatasi hal ini, tim beralih ke pengembangan formulasi padat, mencampur larutan sianobakteri dengan bahan organik dan partikel halus dalam proporsi optimal, menciptakan bentuk "benih" yang dapat diangkut dan disebar dalam skala besar.
Menurut Kantor Berita Xinhua , teknologi ini dapat mempersingkat proses stabilisasi pasir, yang sebelumnya memakan waktu berabad-abad, menjadi sekitar tiga tahun.
Produk ini kini telah dimasukkan ke dalam Program Hutan Penahan Angin Tiga Wilayah Utara, dengan rencana untuk memulihkan 80.000 hingga 100.000 hektar (sekitar 5.300-6.600 hektar) pohon Cina dalam lima tahun ke depan.
Para peneliti menganggap ini sebagai langkah maju yang signifikan karena, alih-alih menanam pohon secara langsung, yang seringkali gagal di tanah berpasir yang bergeser, solusi ini terlebih dahulu menciptakan lapisan kulit biologis, membangun kembali fondasi ekosistem.
Dari 'jaring jerami' hingga bioteknologi
Teknologi "penyemaian tanah" terbaru ini adalah salah satu dari sekian banyak upaya yang dilakukan oleh negara berpenduduk lebih dari satu miliar jiwa ini.
China telah lama berinvestasi besar-besaran dalam program anti-penggurusan, khususnya di gurun Tengger dan Gobi serta di sepanjang lembah Sungai Kuning.
Menurut dokumen tentang pengendalian penggurusan lahan, sejak tahun 1950-an, Tiongkok telah menerapkan teknik "jaring jerami", yaitu menata jerami dalam bentuk kisi-kisi persegi di atas pasir untuk mengurangi kecepatan angin dan menahan pasir agar tidak bergeser.
Metode ini pernah membantu melindungi jalur kereta api Baolan agar tidak terkubur oleh badai pasir.
Pada tahun 1978, negara tersebut meluncurkan Program Hutan Penahan Angin Tiga Utara, yang dianggap sebagai salah satu proyek reboisasi terbesar di dunia , yang akan berlangsung hingga tahun 2050.
Menurut laporan resmi, tutupan hutan di Tiongkok telah meningkat secara signifikan selama beberapa dekade terakhir, membantu memperlambat laju penggurusan di beberapa daerah.
Namun, para ilmuwan juga menunjukkan bahwa penanaman massal di tanah yang tidak stabil dapat menyebabkan tingkat kelangsungan hidup yang rendah, penipisan air tanah, dan biaya yang tinggi.
Oleh karena itu, tren baru bergeser ke arah pemulihan ekosistem lapis demi lapis, dimulai dengan mikroorganisme.
Menurut studi internasional tentang kerak tanah biologis, sianobakteri dapat mengikat partikel tanah, meningkatkan retensi kelembaban, berpartisipasi dalam siklus karbon dan memfiksasi nitrogen, yang juga merupakan faktor penting dalam regenerasi tanah yang terdegradasi.
Perkembangan formulasi padat di Tiongkok dapat dilihat sebagai langkah dari eksperimen skala kecil menuju aplikasi industri.
Menurut Kantor Berita Xinhua, pencapaian ini dianggap sebagai "solusi Tiongkok" untuk pengelolaan penggurusan lahan global.
Meskipun efektivitas jangka panjangnya masih perlu dibuktikan, mempersingkat proses fiksasi pasir dari puluhan tahun menjadi hanya beberapa tahun dapat mengubah cara manusia mendekati lahan yang dulunya dianggap tidak dapat digunakan.
Dalam konteks perubahan iklim dan meningkatnya degradasi lahan, pertanyaannya bukan sekadar bagaimana menanam pohon di gurun, tetapi bagaimana mengubah pasir kembali menjadi tanah.
Dan terkadang, solusinya dimulai dari organisme terkecil.[JX/Win]
Posting Komentar